现代问题研究所乃美国西部财团资助建立的政策研究机构，是里根的心腹“智囊团”，也是保守派支持里根的重要活动基地。近年来，该所扩大了活动，争取到东部一些财团的支持。它规模不大，其地位和影响却迅速上升和扩大，尤其在里根执政期间，起了重要作用。

该所由一批支持里根和里根任加利福尼亚州长时任命的几位官员，于一九七二年在旧金山建立。研究所所长门罗.布朗、执行理事劳伦斯.奇克林、理事卡斯珀.温伯格都曾在里根手下任要职。温伯格曾为里根的重要经济顾问，负责过削减预算开支的特别工作小组，以前在尼克松政府中任卫生、教育和福利部长，在里根政府中任国防部长。另一理事埃德温.米斯第三，曾是里根竞选班子的总管，里根的心腹，里根任总统后，被任命为总统顾问，负责掌管内阁的行政事务、白宫国内政策和国家安全委员会的人事活动。

该所理事会有十三名成员，除米斯、奇克林、温伯格外，还有第一花旗银行高级副总经理兼经济学家利夫、小亨利博士等。该所主要靠一些家族和公司基金会心以及大银行、大公司捐增维持。