法国作为工业发达的资本主义国家亦十分重视国防教育。早在戴高乐时代，法国人通过对历史的反思，就为振奋民族精神和强化国防意识作出过艰苦的努力，并取得过较好的社会效果。今日，法国国防教育的最大特点是：实行政府领导下的全民国防教育。具有表现在以下几个方面：
　　 (1) 注意提高国防在国家政治生活中的地位。
　　 (2) 确实提高军人的政治待遇和生活待遇。1986年底，法国政府与越南政府经过多次谈判，花高价购买50年代在侵略战争中遗留的阵亡法国官兵尸骨。当第一批灵柩运回法国时，以希拉克总理为首的法国高级官员亲往机场迎接，国旗半降，哀曲萧萧，气氛肃穆而庄严，其目的就是通过对死者的哀悼，向国民进行国防教育。
　　 (3) 建造必要的纪念物，宣传国防教育。漫步法国西岸，人们可以看到一尊男子塑像，它高耸入云、昂首挺胸、遥指大海对面，令人难以忘怀。其实，这尊塑像和其他纪念物一样，是法国政府用以教育国民的一种形式，它喻示人们不要放弃对领国的警惕。
　　 (4) 基于对国家安全的全新认识，法国政府主张从军事、民防、精神、科技、经济、外交等领域对国民进行综合性国防意识教育。法国总统密特朗说：国家的安全从前是以击退敌手的军事进攻能力来衡量的，而今天国家的真正防线并不仅仅在军事上。
　　 (5) 政府每年有组织地安排分民参观军事基地和观摩军事表演，在扩大影响的同时，激发人民支持国防建设的热忱。
　　 (6) 普遍重视学校国防教育。法国政府在青少年中成立了各种准军事组织，并通过军训，强化青少年的国防意识。
　　 (7) 让人民参与重大防务决策，在实践中强化公民的国防意识。法国有这样一种传统，每每遇到国家安全、军事战略调整和军备问题，法国政府就采取民意测验的方法，直接听取人民的意见。第二次世界大战结束后，法国有人提出，法国在激烈的国际军务竞赛中要占据一席之地，应该像美国一样，迅速发展自己的核武器；有人认为，核武器是一种尖端技术，法国根本没有力量生产；而一些人则对核武器的强烈的恐惧感，担心生产核武器会给法国带来灾难。法国政府就此以"国家是继续依靠北约的核武器，还是发展自己的独立的核力量"为题，进行广泛的民意测验，结果有80%公民主张发展自己独立的核力量。60年代，法国政府要求在北约组织中取得与美、英同等地位，遭到美国为首的几个北约国家的拒绝。法国人非常愤怒，于是组织起来，时行示威游行，同政府一起，抗议美国在法国部署、储备核弹，结果迫使美国撤出了部署在法国的全部核弹。1988年上半年，法国政府试图与当时的联邦德国组建一个陆军联合旅，消息传开，人们议论纷纷，有支持，也有反对的。后来政府就此搞了一次民意测验，结果赞成者占一半以上。近半个世纪以来，法国政府采取让人民参与重大国防决策的办法，一方面为法国政府找到了有关重大防务问题的最佳方案；另一方面则在实践中极大地提高了广大国民的国防意识。