1979年10月，西班牙巴赞造船公司开工建造R11“阿斯图里亚斯亲王”号轻型航母，历经十年艰辛，1988年5月3日，这艘航母正式进入西海军服役。

 　“阿”号全长195.5米，宽24.3米，吃水9.4米，满载排水量16900吨，全通式飞行甲板长175.3米，宽29米，滑跃起飞跑道前部的跃升角为12度。其动力装置为2台LM－2500燃汽轮机，总功率46400马力，最大航速27节，续航力为6500海里/20节。它平时载机22架，包括10架AV－8B垂直/短距起降战斗机，6架“海王”直升机和2架“海王AEW”预警直升机以及4架AB－212直升机；但在紧急情况下可载机37架，其中17架放在机库中，20架放在甲板上。该舰编制舰员600人，另有230名航空人员。

　　“阿”号的舰载武器较简单，只有4座“梅罗卡”12管20mm近防系统。它的电子设备也较为精干，1部SPS－52C/D三座标对空雷达，1部SPS－55对海搜索雷达，另有4座MK－36型6管干扰火箭发射装置和1部SLQ－25“水精”拖曳式鱼雷诱饵。

　　相对来说，“阿斯图里亚斯亲王”号轻型航母有几个独特之处。一是飞行甲板在主甲板之上，从而形成敞开式机库，这在二战后的航母中是绝无仅有的；其它航母都是飞行甲板与主甲板在同一水平面上，机库是封闭的。二是动力系统只采用2台燃汽轮机，并且是单轴单桨，这在现代航母中同样是独一无二的。为了弥补2台主机可靠性低的弱点，该舰在舰中部安装了2台可收放的应急动力装置，由2台588千瓦电机驱动，可提供4－5节的航速。三是机库面积较大，达2300平方米，比其它同型航母多出70%，接近法国中型航母的水平。