目前夜视技术分为两大类：像增强技术和热成像技术。
美国军方使用热成像技术已达30年之久，但直到近些时候，它还主要用于尖端的防御系统中，因为高成本限制了它的广泛使用。
科技的进步改变了这一切。目前一个热成像瞄具价值2万美元或更多，虽不算便宜，但已不足10年前的1/10。除了买得起之外，比其"前辈"，今天的热成像仪更小、更轻，且提供更好的使用性能。