资料图片：2010年12月18日4时20分，我国在西昌卫星发射中心使用长征三号甲运载火箭，成功将第7颗北斗导航卫星送入太空预定转移轨道。北斗卫星导航系统是中国独立发展、自主运行的全球卫星导航系统，同时也是国家正在建设的重要空间信息基础设施。北斗卫星导航系统将于2012年前具备亚太地区区域服务能力；2020年左右，具备覆盖全球的服务能力。 新华社记者 李明放 摄

    “GNSS(全球导航卫星系统)将改变人们生活的方方面面，其应用仅受人类想象力的制约”。在中国科协近日组织的“科学家与媒体面对面”2011年首场活动现场，科学家刘经南用这样的话描述了“北斗”的应用前景。这一天，“中国北斗卫星导航系统”成为现场的“明星”，我国多位卫星导航领域的权威专家，带领大家感受了“中国北斗”的风采。

    “中国北斗卫星导航系统”与美国的GPS、俄罗斯的Glonass(格洛纳斯)、欧洲的Galileo(伽利略)并称为全球四大卫星定位系统。面对活动现场的多家媒体，中国工程院院士、中国卫星导航学术年会科学委员会执行主席刘经南举例说，目前，“中国北斗”的授时功能已经在科学、金融和电力及通信中得到应用；在渔业、森林防火、水域及海洋信息监测、大气环境监测等方面，北斗的定位和通信功能也已发挥了作用；在汶川、舟曲的救灾过程中，“中国北斗”更是功不可没。“那时，汶川已成信息孤岛，第一支进入灾区的武警四川总队森警先遣队，就是使用北斗一号卫星导航手持终端机，与北京指控中心取得联系的。”

    “当区域系统和全球系统建成以后，北斗的威力将成倍增加，将具备和GPS完全一样的功能!”中国科学院院士、中国卫星导航学术年会科学委员会执行主席杨元喜介绍说，北斗卫星导航具备了更丰富的功能，与目前市场上大家比较熟悉的GPS相比，它不但有定位导航功能，还具备通讯的功能。而且根据前期测算和规划，北斗投入民用的导航芯片价格不会超过GPS芯片。“应该从明年开始，我国的私家车主就可使用北斗卫星的定位服务了。”