如今，在很多人看来，印度的航空母舰发展之路走得既不理想，又不成功；个别人甚至称之为败笔。
说它不理想，是因为：时至2009年底，印度海军只剩下一艘航空母舰“维拉特”号，而其原先制定的极其庞大的航母发展计划（即至少建造3艘，有可能的话将建造5艘航母），并逐渐建成一支至少在亚洲数量最多、作战能力最强的航母编队的设想，仿佛全都成了泡影。入役已50年的“维拉特”号虽经过多次大修，但因其早已到了寿终的年纪，最多也只能再使用数年。
印度自行研制的“蓝天卫士”号航母建造进程似乎也不太顺利，原定2012年入役的设想已推迟到2014年；而由俄罗斯负责改装“戈尔什科夫海军元帅”号航母的完工日期，则一拖再拖，费用也一涨再涨（现已敲定为23亿美元）。
更令印度揪心的是，进口的米格-29K舰载战斗机作战性能与美国战机相比还有相当差距，而且俄罗斯还计划将售印米格-29K舰载机的单价提高60%。至于印度自行研制的LCA轻型战斗机，也由于技术战术性能指标达不到要求而迟迟无法按期入役。
不过，尽管问题多多，工期一拖再拖，但是印度航母总体思路和建设发展仍有其独到之处，有许多值得深入研究借鉴之处。
一 采用滑橇式起降方式；有助于新旧舰载机的衔接，并减轻培训压力和减少维护成本
无论是老旧的“维拉特”号现役航母，还是正在俄罗斯改装的“维克拉玛蒂亚”号航母，均设置有滑橇式起飞甲板，区别只是两者的上翘角有所不同。
“维拉特”号航母上装有上翘角为12度的滑橇甲板，可保证“海鹞”式飞机在较短距离内滑行升空作战。改装后的“维克拉玛蒂亚”号航母的滑橇甲板上翘角为14.3度,几乎接近上翘角的临界值，足以在较短的距离内让较重（最大起飞重量为22.4吨）的米格-29K舰载战斗机起飞。至于自研的“蓝天卫士”号航母的上翘角在12~14度之间，飞行甲板长253米，完全可以满足米格-29K、“海鹞”及印度国产LCA等战机的升空要求。
如果这3艘航母均能在印度海军中服役，印度不仅会成为亚洲地区拥有航母数量最多的国家，而且由于全部采用滑橇起飞技术，今后任何一艘航母退役或大修，其舰载机都能很顺利地转到其他航母上，只需稍微进行一些适配性训练，便可在极短时间内形成战斗力。
2009年底，各大媒体传出一则消息：英国由于受金融危机影响，准备出售尚未服役的“伊丽莎白女王”号航母。印度得知这一消息后，急不可耐地决定花22亿英镑买下这艘前途未卜的大型航母。当然，印度在决定买下这艘航母之前，肯定经过了一番充分的论证。可以说，其中一个很重要的原因就是，该航母基本起降方式的4种构想中有3种和滑橇式甲板有关，只有1种使用了弹射器。
如果印度海军真能梦想成真，搭载于印度海军原有3艘航母上的舰载机无需费什么周折，即可在“伊丽莎白女王”号航母上顺利起降。而满载排水量达6.5万吨的“伊丽莎白女王”号大型航母无疑可以搭载更多的舰载机，从而形成更强的战斗力。
二 在航母舰载机的机种搭配方面，印度海军精心设计了自己的舰载机“轻重搭配”方案
前些年，美国航母舰载战斗机主要是：F-14“雄猫”和F-18“大黄蜂”，前者最大起飞重量33.724吨，后者为22.328吨(对地攻击)；可以说，两者形成了较为理想的舰载机“轻重搭配”。
而印度海军针对自己大多数航母均为中型航母的现状，选中了米格-29K战斗机和LCA轻型战斗机，作为“轻重搭配”的方式；前者最大起飞重量22.4吨，而LCA的起飞重量仅8.5吨。在这点上，印度的做法与法国在“戴高乐”航母上的安排颇为相似。后者的舰载机组合为：阵风M1战斗机（12架）和超级军旗（20架），最大起飞重量分别为21.5吨和12吨。
除了在吨位与载重能力方面有较大差别外，印度海军选用轻型LCA战斗机和米格-29K战斗机相配合的一个重要因素是为了滑橇飞行甲板的需要。试验证明，米格-29K战斗机非常适合短距滑跑，能在较短距离内快速升空。LCA轻型多用途飞机这方面的性能更为突出：它的气动布局合理，采用无水平尾翼的大三角翼设计，短距起降能力突出，非常适合滑橇甲板起飞需求。
鉴于LCA战斗机采用了来自许多国家的部件，而印度自主研发“卡维里”发动机的计划却一推再推，为了使之尽早上舰，适应滑跃起飞的要求，LCA不仅减轻了500公斤“体重”，而且安装了一台美国通用公司的技术较为成熟，可靠性也较高的F404-GE-F2J3发动机。多方面努力的结果是，尽管LCA战斗机的服役日期一拖再拖，经费翻了10倍以上，但首架LCA战机终于在2001年1月4日起飞升空了。
不过，另一个令印度军方担心的问题是：LCA舰载机未必能够及时登上未来的印度航母。按照计划，印度“蓝天卫士”号航母将于2014年左右交付印度海军使用，而LCA却可能推迟到2015年以后才能正式交付。为此，印度海军采取了一些补救措施：即在购买了12架米格-29K、4架米格-29KUB之后，拟再采购29架米格-29K。
三 别具一格的舰载武器和超静音“水下保镖”，有助于为航母编队撑起可靠的“保护伞”
印度海军新航母上，除了有较为先进的米格-29战斗机和轻型LCA战斗机外，还全力打造了几套非常得心应手的护身“撒手锏”：
一是在航母上安装可携带核弹的弹道导弹，此举为航母史上的首创。
该型弹道导弹代号“丹努什”，是由印度陆军型“普里特维”短程弹道导弹衍变而来。它的重量达4吨，最大射程150千米，可携带重达1吨的核弹头；其爆炸当量约6万吨，相当于1945年日本广岛原子弹当量的3倍。这种弹道导弹采用惯性导航系统，由印度自行生产的精密计算机软件控制。其飞行弹道较为灵活，可通过编程预设6种不同的飞行弹道。不过，该型弹道导弹也有其不足，即在发射前必须进行液体燃料的预热，从预定打击目标、起竖导弹、加注推进剂到点火发射，最快也要3小时。
二是在舰上安装新型的舰空导弹。
印度“维拉特”号航母装有“巴拉克”-1型舰空导弹，而未来的新航母将有望安装“巴拉克”-8型舰空导弹。“巴拉克”-8型舰空导弹采用8管标准垂直发射单元和EL/M-224B“阿迪尔”相控阵火控雷达；导弹箱具备自动检索功能，能始终保持全天候战备状态，且结构非常紧凑。
“巴拉克”-8型舰空导弹采用直接杀伤机理，使用22公斤的强力爆破杀伤战斗部，能对来袭导弹和飞机实施大面积杀伤；即使在较恶劣的条件下，该导弹也能保持很高的命中率。该导弹还装有可控自适应、灵敏引信模式的高度计，即使用来抗击距海面3米~4米掠海飞行的导弹也有相当高的命中率。
三是采用超静音AIP潜艇为航母进行“水下护航”。
它不像其他大国航母那样，使用核动力攻击型潜艇实施护航，而是将使用法国研制的“蚰鱼”级AIP潜艇。
该级潜艇采用水滴型外形，艇体表面附属物被尽可能减少，并广泛使用多项减震降噪技术（如浮筏减震技术、7叶大侧斜螺旋桨等）。综合多项措施使该级潜艇的噪音极低，安静性非常好，难以被对方发现，却能在较远距离发现敌方。“蚰鱼”级AIP潜艇的水下打击能力也十分突出：可发射各型鱼雷和潜射反舰导弹，并具有快速再装填能力，包括16枚重型鱼雷、“飞鱼”潜射反舰导弹，以及在必要时换装水雷武器等。（作者：李杰 来源：新民晚报）
