X-37B无人空天飞机效果图[资料图片]

空军-波音的X-37B太空机载具长约8.2米(27英尺)，翼展4.6米(15英尺)。
其尺寸是NASA航天飞机轨道器的1-4，试航最后将利用大气自动再入并着陆。
图片来源：中国广播网

这张由美国军方发布的照片显示，12月3日，X-37B空天飞机在美国范登堡空军基地着陆。新华社/美联

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    [据澳大利亚《每日航天网》2010年12月3日报道]美国空军官员称：执行秘密军事任务的X-37B无人航天器在完成为期7个月的任务后已于周五（12月3日）凌晨在加利弗尼亚着陆。

    根据空军的一项声明，作为美国空军第一个无人再入航天器，X-37B于当地时间12月3日上午1点16分（格林尼治标准时间12月3日9点32分）在范登堡空军基地着陆。空军的声明中称：该轨道航天器在首次飞行期间“执行了为期超过220天的在轨试验”。着陆前，X-37B在低地球轨道启动轨道机动发动机以执行自主再入。

    X-37B项目主管特洛伊·吉泽中校说“在第30太空联队、波音公司和空军快速能力办公室密切协作的基础上，当天的着陆使整个X-37B任务成功结束。我们非常高兴X-37B项目在第一次任务中完成了所有在轨任务目标”

    无人的X-37B空天飞机于4月由“宇宙神”-5火箭从卡纳维拉尔角发射升空，其类似于一架小型航天飞机，长8.9米，翼展4.5米。 这种可重复使用空间飞行器已历经多年研制，军方对于研制目的和在美国军用武器中的用途只提供了模糊的解释。空军官员称X-37B设计用来“提供一种‘在轨实验室’测试环境以验证新技术和新组件”。

    国防部官员对于有关X-37B特殊军事任务的问题避而不谈，而且也不透露确切的研发预算——估计为数亿美元。工业分析家推测：国防部一定有对这种无人航天器军事能力方面的考虑，否则不会在这个项目中投入如此多的时间和资金。（中国航天工程咨询中心 陈杰）

美国空军X-37B太空飞机

美国空军X-37B太空飞机全貌

    (来源：中国国防科技信息网)