又称“地理政治学”，是政治地理学中的重要流派，基本观点是全球或地区政治格局的形成和发展受地理条件的影响甚至制约。它根据地理要素和政治格局的地域形式，分析和预测世界地区范围内的战略形势和有关国家的政治行为。是西方国家制定国家政治、军事战略和对外政策的一种理论依据。地缘政治学产生于19世纪末，1897年德国地理学家F·拉采尔在其《政治地理学》一书中，提出“国家有机体学说”。发表了“生存空间论”一文，认为国家就象有机体一样有兴盛、衰亡的过程，国家的兴盛需要有广阔空间。1917年端典政治地理学家R·谢伦接受了拉采尔的思想，首次提出了地缘政治学一词。德国的K·豪斯霍弗在第一次世界大战后，提出德国缺乏必要的生存空间和足够的自然资源，主张重新分配世界领土，而战争是解决生存空间的唯一途径等错误的地缘政治论点，为德国法西斯的扩张服务，遭到地理学界的摈弃，并因此使地缘政治学一度声名狼藉。地缘政治学从其产生到现在形成主要的理论有：1890年美国海军理论家A·T·马汉，在其《海权历史的影响，1660—1783》一书中提出的“制海权”理论，他认为，谁能控制海洋，谁就能为世界强国；而控制海洋的关键在于对世界重要海道和海峡的控制。1914年英国地理学家H·J·麦金德提出的“大陆心脏说”，认为谁控制东欧，谁就能统治亚欧大陆心脏，谁控制亚欧大陆地带，谁就能统治世界岛，从而主宰世界。被称之为“陆权派”，代表作是《历史的地理枢纽》。40年代，美国国际关系学者斯皮克曼又提出了“边缘地带说”，成为“陆权论”的又一派理论。50年代，美国战略学家，A·塞维尔斯基根据北极地区处于两个超级大国之间的特殊地理位置和空军日益重要的作用，提出了“制空权”的理论，70年代和80年代，美国地理学家S·B·科恩提出了地缘政治战略区模型。凡此种种地缘政治观点，都过分突出地理环境中这一部分或某一地区的重要性，并夸大为控制了某一地区就能支配全球，进而要采取相应的战略以达到他们国家称霸世界的企图。这些观点就连美国《军事战略》一书作者也不得不承认是不现实的。他们说“统治心脏地区不等于控制了世界岛一样，统治边缘地区也不等于控制了世界岛。”美国《国家间政治》作者摩根索指出：“地缘政治学是一种伪科学，它把地理因素提高到绝对地位，认为地理决定国家的权力，因而也决定着国家的命运。”但是这些理论对西方国家在制定方针政策方面发挥过重要作用。