抗日战争是在我党倡导和坚持的以国共合作为基础的抗日民族统一战线的形式下进行的。战争一开始，就区分为正面战场（国民党战场）和敌后战场（解放区战场）。武汉失守后，敌后战场逐步成为全国抗日的主要战场。我军在党的领导和人民群众的支援下，坚持持久抗战，实现了由正规战向抗日游击战的转变，经过游击战争的漫长道路，到战争末期，又有游击战向小型的正规战转变。这一时期，我军与日伪军作战12.5万多次，抗击了百分之六十以上的侵华日军和百分之九十五的伪军，消灭日伪军171万余人，并粉碎了国民党发动的三次反共高潮。在世界反法西斯力量的援助下，取得了抗日战争的伟大胜利。我军在这一时期进行的比较重要的作战行动和著名战役主要有：平型关大战（1937.9.25）；夜袭阳明堡（1937.10.19）；雁门关伏击战（1937.10.18）；收复晋西北七县城战役（1938.3.7～4.1）；响堂铺歼灭战（1938.3.31）；晋东南反敌九路围攻作战（1938.4.4～27）；保卫黄河河防作战（1938.5～1939.12）；齐会歼灭战（1939.4.23～25）；晋察冀北岳区冬季反扫荡作战（1939.9～12）；三岔口、黄土岭战役（1939.11.3～12）；百团大战（1940.8.28～12.5）；黄桥战役（1940.9.30～10.6）；侏儒山战役（1941.12.7～1942.2.4）；冀中“五一”反扫荡作战（1942.5～6）；车桥战役（1944.3.5～6）；安阳战役（1945.6.30～7.7）。

在上述作战行动和著名战役中，以平型关大战、夜袭阳明堡、百团大战最为著名，简略介绍如下：

平型关大战：指1937年9月25日八路军抗击侵华日军进犯平型关的一次战役。当时，侵入山西北部的日军板垣师团向山西东北部平型关、雁门关一带进犯。八路军115师预先在日军必经之山路两旁设伏，待日军进入伏击圈后，突然发起猛烈攻击。经一天激战，歼敌1000余人，击毁汽车100余辆，缴获大量的武器装备，取得了抗日战争开始以来中国军队的第一次大胜利。

夜袭阳明堡：指1937年10月19日八路军在阳明堡袭击侵华日军飞机场的一次作战行动。当时，八路军第129师第769团在山西代县阳明堡以南进行游击活动时，侦察到该地有一个日军飞机场。为配合忻口友军的作战，该团以一个营的兵力夜袭日军机场，击毁敌机24架，消灭了日军在晋北战场上的一支重要空中突击力量，创造了步兵地面击毁大量飞机的光辉范例。

百团大战：指1940年8月28日至12月5日八路军在华北敌后抗击侵华日军的一次大规模战役。当时，八路军共出动了105个团的兵力（约40万人），向正太、同蒲、津浦、胶济等五千公里重要交通线和沿线的日军发起攻击。经过三个半月的作战，共进行大小战斗1800多次，攻克敌人据点2993个，破坏敌铁路470公里，公路1500公里，桥梁、车站、煤矿、隧道等建筑260余处，打死、打伤和俘虏日伪军4万多人，缴获大量武器弹药及军用物资，取得了抗战以来最大的一次胜利。