毛泽东军事思想是马克思列宁主义的基本原理和中国革命战争具体实践相结合的产物，是中国人民革命战争和国防建设与国防斗争实践经验的总结，是中国共产党集体智慧的结晶。其科学体系是由关于中国革命战争和国防问题的基本原理、原则而构成的具有不同功能、不同作用，而又相互联系、相互制约的有机整体。
　　 以毛泽东为代表的中国共产党人，创造性地运用辩证唯物主义和历史唯物主义的基本原理，观察和分析战争的基本问题，发展了马克思主义的战争观和方法论。认为，战争是从有私有财产和阶级以来就开始了的，用以解决阶级和阶级、民族和民族、国家和国家、政治集团和政治集团之间的矛盾的一种最高斗争形式；战争是政治的继续；战争有正义和非正义之分；战争力量的竞赛；战争是一种物质运动现象，是有规律的。
　　 以毛泽东为代表的中国共产党人，把马列主义的建军学说与中国实际相结合，创造性地提出了一整套建军理论和原则。主要包括：人民军队是为了维护人民群众的根本利益、执行政治任务的武装集团，全心全意的为人民服务是它的唯一宗旨；人民军队必须置于中国共产党的绝对领导之下；人民军队在加强革命化建设的同时，要加强现代化建设和正规化建设。
以毛泽东为代表的中国共产党人，创造性地发展了马列主义关于人民战争的理论，创立了具有中国特色的人民战争思想。它的基本精神是：在中国共产党的领导下，一切为了人民群众的利益，坚决相信和依靠人民群众，充分动员、组织和武装人民群众，实行全面彻底的人民革命战争。
　　 以毛泽东为代表的中国共产党人，依据中国革命战争的基本特点，以唯物辩证法为指导，经过长期革命战争实践，总结和提出一整套建立在人民军队、人民战争基础上的灵活机动的战略战术理论。确立了"保存自己，消灭敌人"的战争基本原则；明确了积极防御的战略指导思想；确定了运动战、阵地战、游击战等作战形式；建立了集中优势兵力，各个歼灭敌人等作战原则。
　　 新中国成立后，毛泽东等老一辈无产阶级革命家，创立了国防现代化建设理论。其主要内容是：国防建设要根据国家安全利益的需要，以积极防御的战略方针为指导；国防建设要以现代化建设为中心；国防建设必须坚持独立自主的方针；在世界大战可能避免的相对和平时期，要实行国防建设指导思想上的战略性转变，等等。毛泽东军事思想科学体系中的各个组成部分，既具有不同功能、不同作用，又互相联系、互相制约。在这个整体中，无产阶级的战争观和方法论是整个科学体系的理论基础；人民战争思想是毛泽东军事思想的核心；人民军队理论是建设人民军队的掼；灵活机动的战略战术是进行人民战争的方式和方法；国防现代化建设理论是进行国防建设，保卫国家安全，防止外敌入侵的指导方针和原则。