1775～1783年，英属北美13个殖民地反抗英国殖民统治、争取民族独立的革命战争。又称北美独立战争或美国革命。
18世纪中叶，随着北美殖民地资本主义经济的发展和美利坚民族意识的增强，英国与北美殖民地之间的矛盾日益激化。尤其是七年战争后，英国为弥补战争损失,加重对殖民地人民的盘剥与压迫,从而使殖民地抗英斗争从经济、政治斗争发展到武装斗争。1774年9～10月，除佐治亚外的12个殖民地代表在费城召开第一届大陆会议，决定联合抗英。会后，各殖民地开始进行起义准备，训练民兵并贮藏军火。1775年4月19日，驻波士顿英军奉命去康科德查抄殖民地民兵的军火，往返途中在列克星敦附近遭民兵伏击，损失286人。列克星敦之战揭开战争序幕。5月10日，北美各殖民地代表在费城召开第二届大陆会议，6月14日决定建立大陆军，次日任命G.华盛顿为总司令。
战争初期，双方力量悬殊。英国是当时最强大的殖民帝国，工业发达，拥有世界一流海军；驻北美英军约3万余人，装备精良，训练有素，且以加拿大为依托；但军队远离本土，不谙当地情况，人力物力补充困难；统治集团内部在战争指导上存在分歧，未形成统一指挥。北美殖民地人口仅300万，其中约50万人为亲英的“效忠派”；正规军刚组建，兵力不足，主要依靠不脱产的民兵和短期服役的志愿兵补充，装备落后，缺乏训练；各殖民地地方主义严重，大陆会议的领导软弱无力；但进行的是正义战争，为独立自由而战，得到革命人民和国际进步力量的支持，并可利用英国与法、西、荷等国的固有矛盾，争取外援。战争大体分为两个阶段。
第一阶段(1775～1778)，主战场在北方，英军掌握主动权
英军的总战略是以海军控制北美东部沿海,
同时以陆军分别从加拿大和纽约南北对进，打通尚普兰湖、哈得孙河谷一线，以孤立反英最坚决的新英格兰诸殖民地，然后将其他殖民地各个击破。殖民地方面力量薄弱，基本上采取避免决战、保存实力、相机破敌、争取外援的方针。1775年5月，各殖民地民兵主动进攻,先后攻占泰孔德罗加堡、克朗波因特等地,并围困波士顿。6月17日,马萨诸塞总督、英军统帅T.盖奇派兵2200名，向围困波士顿的民兵阵地邦克山和布里德山多次发起进攻。民兵英勇抗击，两次击退英军进攻，虽因弹药耗尽放弃阵地，却首次取得了歼敌千人的战果。为激起加拿大的反英情绪，美军分兵两路进攻加拿大。 11月，R.蒙哥马利率左路军攻占蒙特利尔，随后与B.阿诺德率领的右路军在圣劳伦斯河下游会合。12月底，美军约1000人冒着暴风雪突击魁北克失利。此后，美军围攻魁北克，牵制了英军的部分力量。直到次年5月英国增派援兵,美军才撤退。1776年3月，英军在被围11个月后被迫撤出波士顿。7月4日，大陆会议通过《独立宣言》，正式宣告殖民地独立。8月底，W.豪(继盖奇任英军统帅)率英军3.2万人在海军舰队配合下进攻纽约。华盛顿指挥1.9万人分兵把口打阵地战，在英军强大攻势下节节败退，损失惨重，于11月率余部约5000人向新泽西退却。英军追击美军至特拉华河，随后入营过冬。华盛顿利用英军疏于戒备之机，于圣诞之夜东渡特拉华河，奇袭特伦顿英军，俘敌近千人，并于次年1月3日在普林斯顿再败英军。特伦顿和普林斯顿之战使接连受挫的美军士气为之一振。1777年夏，英军为切断新英格兰同其他州的联系，决心兵分三路南北对进，打通尚普兰湖─哈得孙河谷：一路从安大略湖南岸登陆，沿莫霍克河东进，途中被美军击溃；另一路7000余人由J.伯戈因率领，沿尚普兰湖南下，企图与豪指挥的第三路即驻纽约的英军会师于奥尔巴尼。但豪未按计划北上，反而率军1.8万人南下，于9月26日攻占大陆会议所在地费城。伯戈因孤军冒进，被1.2万美军和游击队围困在萨拉托加(今斯凯勒维尔)，10月17日率5000余人投降。萨拉托加之战成为战争的转折点,促使法国于1778年3月对英宣战。美国独立战争由此发展为国际战争。华盛顿率军退至瓦利福奇后，在志愿人员、普鲁士军官B.斯托伊本主持下对部队进行冬季整训，提高了战斗力。1778年6月18日，英军放弃费城，退守纽约。此后，北方战事进入僵持状态。
第二阶段(1779～1783)，主战场在南方，美军以弱胜强 英军新任统帅H.克林顿利用南方“效忠派”较多,且靠近英属西印度群岛等有利条件，将主力南调，企图首先控制南方诸州，然后与北方据点纽约遥相呼应,遏制北方。美军企图在法国陆、海军配合下,控制沿海战略要地，同时大力开展游击战，消耗敌人有生力量，以争取最后胜利。1778年底，英军攻占佐治亚州首府萨凡纳，开始在南方发动强大攻势。次年9月，美法联军围攻萨凡纳，伤亡惨重。1780年春,克林顿指挥英军1.4万人从陆海两面包围查尔斯顿，迫使南方美军司令B.林肯率5000余人投降，并缴获4艘军舰、300门火炮及其他装备。5月29日，英军在南卡罗来纳州韦克斯豪克里克再败美军。6月8日，克林顿率部分英军回纽约，留下C.康沃利斯率英军7000余人在“效忠派”配合下据守南方广大地区。8月16日,英军在南卡罗来纳州卡姆登击败H.盖茨统率的南方美军主力。同年12月，大陆会议委派N.格林为南方美军司令。格林分兵两路(一路由D.摩根率领，另一路由他亲自率领)开展游击战。在弗吉尼亚,法国志愿人员、青年贵族拉斐特侯爵率军牵制叛将阿诺德指挥的英军。1781年1月17日，摩根在南卡罗来纳州考彭斯大胜英军。3月15日，英军在北卡罗来纳州吉尔福德与美军交战，伤亡惨重，被迫向沿海地区撤退。8月,康沃利斯集中南方英军主力于弗吉尼亚半岛上的约克敦。华盛顿统率美法联军1.6万余人(其中法军7000余人，由罗尚博伯爵指挥)，在格拉斯伯爵率领的法国舰队配合下包围约克敦，迫使英军于10月19日投降。约克敦围攻战导致英内阁倒台并促使双方和谈。英国新政府于1782年11月30日与美国达成停战协议。1783年9月3日，双方签订《美英巴黎和约》，英国被迫承认美国独立。
美国独立战争是以弱胜强的典型战例，得到国内外人民群众的拥护与支持(参加独立战争的国际志愿人员约7000人)，广大军民英勇奋战，对战争的胜利起了决定作用。战争中，美国执行灵活的外交政策，利用国际矛盾取得法、西、荷等国的援助。美军战略战术灵活，采取正规战与游击战相结合的作战样式，摒弃传统的线式战斗队形，根据地形地物采用疏开队形作战，不拼消耗，不计一城一地之得失，而着眼于消灭敌人有生力量。独立战争的胜利，为美国资本主义的发展开辟了道路，对后来法国大革命和拉美民族解放运动均有重大影响。(霍万城) |
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